Reaksi NFL Week 18 penuh sesak dengan pengamatan setelah salah satu akhir pekan terliar dalam sejarah NFL baru-baru ini.
– Kita akan mendapatkan salah satu persaingan NFL sepanjang masa pada Minggu sore, dengan San Francisco 49ers mengunjungi Dallas Cowboys di babak Wild Card NFC. Dari 1970-72, Niners dan Cowboys bertemu tiga postseason berturut-turut, termasuk dua NFC Championship Games dalam dua pertemuan pertama. Lalu ada game judul konferensi ’81 yang terkenal, diakhiri oleh The Catch. Akhirnya, dari ’92-’94, tiga lagi Pertandingan Kejuaraan NFC, dua dimenangkan oleh Dallas. Ini adalah pertemuan postseason pertama sejak saat itu, dan seharusnya luar biasa.
– Meskipun mereka tidak mendapatkan satu minggu bye, Kansas City Chiefs adalah pemenang besar pada hari Minggu. Kansas City adalah unggulan kedua AFC dan akan menjadi tuan rumah Pittsburgh Steelers Minggu malam berikutnya, setelah Pittsburgh menang dan Indianapolis Colts secara ajaib kalah dari Jacksonville Jaguars. Memasuki hari itu, Kansas City sepertinya ditakdirkan untuk Indianapolis atau Los Angeles Chargers, keduanya merupakan lawan yang tangguh. Sebaliknya, Ketua menarik Pittsburgh, yang mereka kalahkan dengan hitungan 36-10 di Minggu 16.
– Berbicara tentang Chargers, cara yang sulit untuk mengakhiri musim. Pada 8-6, Los Angeles menyelesaikan musim reguler dengan kekalahan dari Houston Texans dan Las Vegas Raiders, sebagian besar karena kesalahan mereka sendiri. Dalam prosesnya, mereka menyia-nyiakan musim 5.000 yard dari Justin Herbert, yang brilian sepanjang tahun hanya untuk dibatalkan oleh keputusan pembinaan yang dipertanyakan dan pertahanan lari yang mengerikan.
– Arizona Cardinals harus sakit. Setelah memulai 10-2, mereka gagal dengan kekalahan empat dari lima pertandingan terakhir mereka, berakhir pada 11-6. Seandainya mereka memenangkan salah satu dari permainan itu – termasuk kekalahan konyol dari Detroit Lions pada bulan Desember – mereka akan memenangkan NFC West dan memiliki pertandingan kandang melawan Los Angeles Rams akhir pekan ini. Sebaliknya, mereka berada di jalan, meskipun mereka sudah mengalahkan Rams di Stadion SoFi musim ini. Bisakah mereka melakukannya lagi?
– Kami hanya mendapatkan satu pertarungan divisi akhir pekan ini, dengan New England Patriots dan Buffalo Bills bermain di Stadion Highmark pada Sabtu malam. Akankah Bill Belichick mendapatkan yang lebih baik dari Josh Allen untuk kedua kalinya tahun ini, atau apakah Bills melanjutkan dan kemungkinan melakukan perjalanan kembali ke Arrowhead Stadium dua minggu dari sekarang? Ini adalah pertarungan yang menarik antara dua tim yang sangat bagus.